为了恢复美墨两国的经济关系，并增强两国的竞争力，美墨两国领导人启动了一项新的合作计划，决定重启自2017年以来停止的内阁级高级别经济对话（HLED）。为强调这一倡议，美国副总统哈里斯于近日在白宫主持了一次由美国国务卿、商务部长、国土资源部部长及墨西哥外交部长和商务部长等出席的会议。

随着墨西哥进一步改善投资环境的举措，HLED将可以鼓励更多近岸外包制造业以及其他企业向墨西哥转移，为更具弹性的供应链做出贡献。两国工作组正在努力确定目标和行动，会在11月初报告进展情况。

美墨加三国协议（USMCA）于2020年生效，HLED旨在寻求该协议以外的经济机会。USMCA呼吁在汽车生产的贸易规则、尊重劳工权利和农产品贸易壁垒等方面建立新的协商机制。作为对新对话的补充，HLED也会在关键部门帮助加强价值链和有效的近岸外包，在边境两侧创造好的就业机会。

从2013到2016年，HLED一直是一个富有成效的双边内阁级工作机制，但后来被特朗普政府放弃，由此导致了一些包括边境现代化在内的重要事项被搁置，对经济效率和增长带来重大不利影响。

随着USMCA的实施以及对疫情封锁结束后跨边境合作增长的期待，美国总统拜登和墨西哥总统洛佩斯都看到了通过合作更好地管理跨境供应链和贸易的潜在好处，设法解决影响该贸易的网络威胁，并加强对工人的投资。他们还同意在墨西哥南部和中美洲促进有针对性的经济增长可以成为更大范围内减少移民的努力的一部分。

重启的HLED对话认为，疫情大流行带来的经济衰退暴露了美墨跨境供应链和汽车、医疗用品、电子、航空航天等关键行业边境贸易流管理方面的弱点。新冠疫情还凸显了依赖到亚洲的长供应链的成本和风险，而与墨西哥的较短价值链可以在未来的危机中提供更大安全性，同时在诸如半导体、医疗设备和药品等领域，建立与墨西哥的供应链可能会提高供应链效率。如果将美国和墨西哥边境州归在一起，它们将相当于世界第三大经济体。边境两侧更好的贸易简化措施、投资和发展会为已经受益于美墨两国的跨境生产地区吸引更多的近岸贸易投资，增加就业机会，带来更多福祉。

美国和墨西哥正在努力管理途经墨西哥入境美国的移民并建立更加合理、人性化和高效的系统来处理这些移民，两国政府还同意需要促进这些移民所在地区或其附近地区的投资和经济发展，使得这些地区能够提供好的工作机会，从而减少把这些移民“拉向”美国的因素。

白宫会议为HLED的初步工作议程提出了四大支柱。

第一个支柱是“共同重建”。它可以包含的步骤有创建更具弹性和效率的供应链，并计划在未来应对像过去18个月中所发生的破坏。这项工作将通过提高边境货物和人员流动的效率并确保流程和设施的安全来使得美墨边境成为21世纪的现代化边境。美墨两国部长们同意首先要让半导体供应链更具弹性，并帮助墨西哥填补有价值的空缺。电动汽车、医疗设备和药品的供应链也有可能起到减少脆弱性、吸引近岸贸易投资和提高竞争力的作用。专家们还建议绿色技术和适应气候变化也是良好的合作领域。

此类行业的审查工作应让私营部门的利益相关方参与，并让他们发表对市场优劣势和对促进投资和跨境流动的看法。对边境管理效率和基础设施的关注在特朗普执政期间基本上被搁置一旁，现在应当得到更新。许多研究都强调了对海关机构、新技术应用和新边境基础设施的投资增加可以提高竞争力。两国政府、私营部门、州和城市之间定期的、组织更好的合作将让进步变得更有可能。

HLED的第二个支柱是“促进墨西哥南部和中美洲的可持续经济和社会发展”。找出正确的经济、金融和发展工具及计划的组合以增加投资绝非易事。尽管美国进行了多年的开发努力，完美的计划是不存在的。比如，围绕着美国提出的允许来自这些地区的个人拥有不同类型的临时工作签证的提案有许多棘手的问题；墨西哥支持植树造林和提供青年学徒机会的两个项目都被批评为无效。墨西哥经济部长也提到了墨西哥南部潜在的供应链投资，同时私营部门参与者认为道路、港口、铁路和能源基础设施投资至关重要。

第三个支柱将着眼于“确保未来繁荣的工具”，包括进一步强化的网络安全合作和管理对于北美洲贸易发展愈发重要的信息技术网络演变。同样的，改进后的政府间对话需要让私营部门加入讨论。

第四个支柱是“投资我们的人民”，重点是劳动力发展。在联接美墨两国的工业中，工人的技能将得到提升，两国工人都将受益。在愈发重要的跨境服务提供方面，一个熟练劳动力需要跟上新技术的发展步伐。这些努力也会鼓励近岸贸易投资。墨西哥和美国也应该在对工人获得的证书和教育项目的认证方面取得一致，这一步骤可以提高工资和工人流动性。这类合作可以包括专业和职业培训，以及有针对性地帮助特定群体，如妇女或弱势群体社区。将这些努力集中于中小型企业，让它们加入USMCA经济之中，以及在墨西哥南部和中美洲推广基本技能培训将有助于吸引投资。美墨在劳动力发展合作方面有很多成功将各层级参与方联结在一起的案例，这些案例可以为试点项目提供宝贵的启示。

HLED最令人鼓舞的一面是其通过组织利益相关者对话进行协作。例如HLED可以考虑“作为一个整体”管理美墨边境，而不是按地理区域或仅涉及联邦机构。更常态化的双边边境社区沟通机制，如安排年度边境峰会以评估进展，可能会发现新的方法来促进墨西哥和美国的共同繁荣。