为什么豆子会跳动?它们是植物,但是它们却像动物一样活动,在墨西哥就有一种这样的神奇豆子。墨西哥跳豆其实是盛产在中美洲一带Sebastiana Pavoniana矮灌木的果实,主要生长在墨西哥的索诺拉沙漠山区,这种植物属于大戟科。灌木的果实还没有成熟,一种幼小的飞蛾就盯上了它,飞蛾就会把虫卵产在果实之中,之后飞蛾幼虫就会钻进果实里面藏起来并在其中生存较长一段时间。
它们会持续待在果壳里7、8个月,随着幼虫不断啃食果核,里面的空间随之增大。墨西哥沙漠里的阳光使地表的温度异常高,而高温是幼虫的致命天敌,随着带着幼虫的果实变成棕色的成熟种子掉落在地上,而高温会蒸发掉幼虫生存所需的大量的水分从而造成幼虫死亡,所以幼虫必须想办法到阴凉的地方去。为了生存,它们进化出了独特的技能:幼虫的后腿抓着种子内壳,用头大力地撞击在种子壁上,从而推动外壳。
飞蛾幼虫会保持这种活动六到八周,如果一颗种子在摇晃时显得死气沉沉并发出嘎嘎声,那么幼虫很可能已经死了。如果幼虫能够生存,它将在冬季休眠,然后在春天钻洞逃出,然后开始作为飞蛾继续生活。