霍奇米尔科城位于墨西哥城南28公里处,被称为墨西哥首都墨西哥城的“水乡泽国”。这里保存的大量古建筑、密集的河道和岛屿展现了阿兹特克人当年的生活风貌,再现了古印第安人为生存而不懈努力改造环境的历史。
霍奇米尔科河上的游船和沿岸风景一样引人注目。这种木船秉承了墨西哥民间艺术色彩鲜艳浓烈的风格。彩色船篷,红色支柱,蓝色甲板,舱内桌椅则以黄色为主。每一条船都有一个独特的名字,用白漆写在船头,如“玛利亚”“胡安”“圣女”等好听的名字,赋予游船以性格和生命。
“霍奇米尔科”在古印第安语中的意思是“播种鲜花的土地”。传说阿兹特克人历尽磨难来到墨西哥中央谷地,14世纪在特斯科科湖区建造了庞大宏伟的都城特诺奇蒂特兰,这就是后来的墨西哥城。然而在建城初期,这片土质松软、湖泊众多的土地并不适合居住,阿兹特克人发挥了丰富的想象力和创造力,在沼泽上挖河,填土造田,修堤筑路,利用一道道堤坝把岛屿连接起来,使其成了一座河道纵横、堤坝相连的水上城市。
16世纪,西班牙人到来并占领特诺奇蒂特兰后,因不善管理,湖水经常倒灌入城,便在围绕城市的四周山体上开洞,把城中的水放走。此后,墨西哥城成了干涸的山城。直到今天,只有南郊的霍奇米尔科保留了当年古城一角的风貌。